Unter einer eosinophilen Ösophagitis leiden etwa 50 Patient/innen pro 100’000 Einwohner/innen. In den vergangenen Jahren wurde die Speiseröhrenentzündung vor allem in den Industrieländern immer häufiger diagnostiziert. Saures Aufstossen und Sodbrennen können Beschwerden einer Speiseröhrenentzündung sein, bei schwerer Entzündung können Schluckbeschwerden hinzukommen. Fremdkörper, zum Beispiel Tabletten oder unzerkaute Speisebestandteile, die in der Speiseröhre steckenbleiben, verursachen akute heftige Schmerzen beim Schlucken. Betroffene sind überwiegend männlich, bei der Diagnose oft zwischen 30 und 50 Jahre alt. Die Krankheit kann aber bei jedem und in jedem Alter auftreten.

Durch Nahrungsmittel- oder Inhalationsallergene ausgelöste Krankheit
Das Krankheitsbild wurde erstmals Anfang der 90er Jahre durch Straumann und Atwood in der Schweiz und in England beschrieben. Die eosinophile Ösophagitis wird durch Nahrungsmittel- oder Inhalationsallergene ausgelöst. Bisher ist die eosinophile Ösophagitis nicht heilbar. Die Schleimhautbarriere der Speisröhre verhindert normalerweise das Eindringen von Allergenen in den Körper normalerweise. Doch wodurch die Schleimhautbarriere bei der eosinophilen Ösophagitis gestört ist, war bisher ungeklärt.

Entzündungsstoffe stören die intakte Schleimhautbarriere der Speiseröhre
Ein Forschungsteam am Departement für Biomedizin und dem universitären Bauchzentrum Clarunis um Prof. Jan Niess hat Entzündungsstoffe identifiziert, die die intakte Schleimhautbarriere des Ösophagus stören. Wie die Forschenden im renommierten Fachjournal «Gut» berichten (Impact Factor 23.06), können Entzündungsstoffe der IL-20 Familie die Integrität des inneren Deckgewebes oder der Epithelschicht beeinträchtigen.

Entzündungsstoffe werden vom Körper während einer Entzündungsreaktion oder zur Bekämpfung einer Infektion ausgeschüttet. Neuere Studien wiesen darauf hin, dass die Entzündungsstoffe der IL-20 Familie bei allergischen Erkrankungen erhöht sind.